Śmietnik na Atlantyku coraz większy

Naukowcy ostrzegają, że śmietnisko plastikowych odpadów na Atlantyku staje się coraz większe - podaje agencja AP. Pod względem wielkości porównywane jest z dobrze znaną badaczom "Wielką Pacyficzną Plamą Śmieci".

"Znaleźliśmy wielką atlantycką łachę śmieci" - powiedziała Anna Cummins, która gromadziła próbki plastikowych odpadów podczas wyprawy. Dryfujący śmietnik jest trudny do zaobserwowania jako jednolita masa ze względu na wiry prądów morskich. Ponadto odpady są niewielkie, często ledwo dostrzegalne. Jednak jego wielkość udokumentowały dwa zespoły naukowców przemierzających obszar Bermudów i Azorów - pisze AP.

W swojej pracy badawczej naukowcy opisują śmietnik jako "zupę" mikrocząsteczek podobną do "Wielkiej Pacyficznej Plamy Śmieci", która została odkryta przed dziesięcioma laty między Hawajami a Kalifornią.

Odpady są szkodliwe dla ryb i ssaków morskich, a także ludzi, którzy są ostatnim ogniwem łańcucha pokarmowego.

Pierwszy zespół pod kierownictwem Cummins i jej męża, Marcusa Eriksena żeglował po Atlantyku z Bermudów na Azory. Przemierzyli m.in. Morze Sargassowe i obszary graniczące z trasą przemieszczania się Golfstromu. Próbki pobierano co 160 kilometrów. Za każdym razem, kiedy wyciągali sieci, były one pełne plastikowych odpadów.

Oddzielne badanie przeprowadził zespół pod kierownictwem dr Karen Lavender Law z prywatnej organizacji edukacyjnej Sea Education Association. Badacze zebrali ponad 6000 próbek na trasie między Kanadą a Karaibami. Największą koncentrację śmieci zaobserwowano między 22 a 38 stopniem szerokości geograficznej północnej.
Naukowcy znaleźli tam 80 proc. wszystkich napotykanych w wodzie odpadów. Maksymalnie na jednym kilometrze kwadratowym naukowcy wyłowili 200.000 śmieci. Badacze uczestniczyli w wielu rejsach wokół Karaibów i po Północnym Atlantyku. Większość śmieci, na które natrafili to przedmioty codziennego użytku, w tym plastikowe torby.

źródło: PAP - Nauka w Polsce